– Слушаюсь, Ваше высочество. Богиня, – на этот раз, легкий кивок с ее стороны достался даже мне.

– Серапион, – окликнула я, когда они уже направились процессией к другому лифту. – Я смогу ее навестить? – спросила умоляюще.

– Не раньше, чем я сниму чары, Эос. Не раньше, – старый волшебник снова поклонился, и они все скрылись в сияющей кабине.

– Ты навестишь ее завтра, – вздрогнула, когда Его ладонь легла мне на плечо. – А сейчас пойдем. Тебе и самой надо восстановиться. Иначе, как ты планируешь ее навещать?

Я не поняла, о чем он говорил. Но когда мы тоже вошли в лифт, мой взгляд, наконец, наткнулся на жуткое отражение своей хозяйки в огромном зеркале. На меня страшно было смотреть! Нет, не скелет, конечно. Но. Это была совсем не я. Исхудала, лицо осунулось, посерело. Под глазами выступили все те же черные вены. Тонкое платье, в которое, по всей видимости, меня переодели в деревне магов, висело на мне, словно на сломанной вешалке.

А позади, за спиной у этого форменного пугала, возвышалась величественная фигура Кира, Владыки вампиров. Который тоже сейчас смотрел на мое отражение.

– Ты потеряла много сил, – его пальцы неожиданно скользнули по моей шее прямо на мой затылок, слегка приподняв тяжелую копну волос, которую подарил мне этот мир.

В тот первый раз, когда Аминта насильно привезла меня сюда, поднимаясь в этом же лифте, я до жути боялась неизвестности. Мое сердце стучало с такой бешеной скоростью, что казалось, оно выпрыгнет, просочится в почти невидимую щель между дверей лифта и убежит, куда глаза глядят. Тогда это было от страха.

Сейчас же, когда Он едет рядом со мной, после такой ужасной ночи, после того, что всего сутки назад произошло между нами на поляне в парке, я снова здесь. Рядом с ним. Трясусь не от страха. А от настоящего, дикого предвкушения того, что будет, когда мы, наконец, достигнем его этажа.

Даже невзирая на большую потерю сил, я все так же, как и раньше, не могла перестать думать о нем.

– Тише, – словно бы прочитав мои запретные мысли, Его высочество нежно придвинул меня к себе и, вместе с тем, жжение на моей спине затихло. – Не спеши, моя Эос. Сначала, – его холодные губы аккуратно коснулись макушки моей головы, – ты восстановишься и отдохнешь. Но потом… – тихо, но вместе с тем угрожающе прорычал он, – тебе не будет пощады…

Глава 18

– Анвар, прошу тебя, пощади! Я не виновата, богиня слишком сильна!

Ганна забилась в угол и безуспешно пыталась прикрыть оборванными лоскутами ткани кровоточащие раны на своем теле. Ее идол буквально рвал и метал. Эос увели! Увел сам Владыка, предварительно лишив головы величественную Вассу. Она, конечно, не была самым сильным магом, всего лишь дочерью мага, ранее управлявшего деревней волшебников. Но это было показательное убийство. Принц вампиров ясно дал понять всем и каждому, что будет с ними, если хоть кто-то попытается посягнуть на богиню. Конечно, пророчество, легенда. Но эта вот самая легенда о богине не давала покоя всем существам в Вурде. Начиная от вампиров, продолжая людьми, потом магами… Получалось, что легенда предвещала окончание войны. Вот только это окончание пролегало через еще большее столкновение всех видов сущностей в этом мире. Богиня стала призом. А не надеждой. И тот, кто победит – получит все. Бессмертие, нерушимую власть и своих, собственных шагающих в другие миры.

– Богиня сильна, – язвительно передразнил ее Сын Адама. – Тебя зачем к ней приставили? Нельзя было допустить того, что случилось. Ее мать должна была элементарно привязать Эос к нам. Ее побег к вампиру был слишком плохим знаком!

– Анвар, я боюсь, это все потому, что…

– Потому что, что?! – взревел с виду пожилой человек, превратившийся сейчас в страшного маньяка, бесконтрольно вымещавшего свою злость на подчинявшейся беспрекословно служанке.

– Я боюсь… очень боюсь, что Эос влюблена во Владыку…

– Что ты говоришь, полоумная?! Этого не может быть! – мужчина разъяренно схватил тяжелый деревянный стул и швырнул его о стену.

Они все еще находились во владениях и на территории магов. После битвы им все же удалось временно договориться о перемирии и объединить силы. Пока у приютивших их царила суматоха – колдуны не знали, как поступить. Они остались без предводителя, попросили помощи у вервольфов, но и там получили жесткий отказ. По слухам, белый волк, сильнейший из рода, тоже решил претендовать на Эос. Их легенда, видите ли, тоже подразумевает развитие событий в другую сторону. Идиотизм! Чтобы какие-то шавки-перевертыши стали править Вурдом? Вперед людей и даже вампиров? Это надо очень хорошо о себе думать, чтобы поверить в такое!

– Мой господин, он пил ее кровь, – уже шептала себе под нос Ганна, словно потеряла рассудок от избиений и разговаривала уже не с ним, а сама с собой. – А она пила его кровь. Вампир… наверное, наверное, они и в самом деле предназначены друг для друга… Мой господин, мы здесь бессильны.

Неожиданно даже для самого себя, разбушевавшийся Сын Адама остановился и вслушался в ненормальные речи своей фанатичной слуги:

– Кир, великий Владыка, очень сильно изменился с ее появлением. Все в Эмпайре об этом говорили. Они… Каждая их встреча была настоящим взрывом. А как Эос быстро пришла к своему просветлению… Нет, мой господин, это любовь, это настоящая любовь… Она постоянно думает о нем. И там, в Райском саду, она шептала его имя. Во сне. Я слышала, но не говорила ей. А она все шептала. А он приходил… Прислал меня в виде подарка. Ты тогда обрадовался очень, что все так удачно сложилось. Но ты прекрасно знаешь, что это уже была забота о ней. Он поселил ее рядом с собой. Ежесекундно был рядом. Лично выбрал меня, потому что считал мою кровь вкуснее. И Эос очень благородная… Она любит. Она сбежала. Но она вернулась к нам и хотела отдать нам победу, пожертвовав за это собой. Ты, Анвар, не знаешь, что такое любовь. А я знаю. Я… я боготворю тебя. И люблю. И сейчас я готова умереть за тебя. Прошу, дай мне это сделать… Прошу…

Девушка подняла мокрые от слез глаза на своего жестокого господина. Однако, не встретила там ни сочувствия, ни сожаления. Ни даже капли любви. Все, что она делала для него, получается, было напрасным. Она бросила свою ничтожную жизнь к его ногам, подчинялась во всем, множество раз шла на смерть. Смотрела на его отношения с другими людьми. Закрывала глаза на его особое увлечение – заниматься сексом с умирающими женщинами-людьми и, особенно, вампиршами. Верила, что он идет к великой цели – спасти людей в этом мире, помочь их роду выжить. Но, чем дальше все продвигалось, тем больше становилось понятно, что даже ей было легче и надежнее у вампиров, нежели под его покровительством. У вурдалаков хотя бы было оправдание – они нуждаются в крови, как в пропитании. Анвар же использует свою власть и точно так же, как и вампиры, использует людей для того, чтобы просто развлекаться. Без причины.

– Сдохнуть захотела? – прошипел мужчина и большими, решительными шагами подошел к ней. – Это слишком большая честь для тебя! – вслед за этими словами, его нога в дорогом ботинке со всей силы ударила по ее животу. – Как ты посмела, ничтожная, такое сказать при мне? Я твой господин! Наша великая цель – спасти всех людей! А ты сидишь тут и восхваляешь кровососов! Я столько лет держал тебя при себе. Приблизил! Доверил сложнейшую миссию. Ты хоть знаешь, сколькие более достойные девушки желают заполучить твое место?! О, и они сделают это лучше! В сто раз лучше, чем ты! И никто из них, слышишь, никто не подумает, ха! Никому не придет в голову бредовая идея восхищаться любовью Эос к вампиру!

– Господин, прости… – за своими пылкими речами, Анвар даже не заметил, как его подопечная резко побледнела, а ее голова через какое-то мгновение безвольно упала на прекрасную грудь, которая больше не будет восхищать никого.

Последний удар ногой благородного Анвара, предводителя людей, пришелся по уже безжизненному телу бывшей его фаворитки.